Лес – живой организм. Все живые организмы подвержены заболеваниям, и деревья не исключение. Болезнь дерева — это нарушение нормального обмена веществ клеток, органов и целого дерева, возникающие под влиянием живых паразитных организмов или неблагоприятных факторов внешней среды.
Болезни причиняют существенный вред как отдельным деревьям, так и целым насаждениям. Они приводят к ослаблению и усыханию деревьев, снижению качества деловой древесины, утрате защитных функций лесов. За здоровьем Оренбургских лесов наблюдают лесные доктора – инженеры-лесопатологи филиала ФБУ «Рослесозащита» - «ЦЗЛ Оренбургской области». По данным лесопатологов в лесном фонде Оренбургской области действуют очаги болезней леса на площади 4937,9 га. Наиболее широкое распространение получило заболевание сосны обыкновенной – корневая губка. Это опасное заболевание, зачастую приводящее к гибели целых групп и куртин деревьев. Она вызывает ветровал, массовое усыхание и полный распад насаждений. В лесах Оренбургской области очаги корневой губки сосны зарегистрированы на общей площади 1600,4 га. Наиболее крупные очаги действуют в Бузулукском (833,2 га), Сорочинском (483,1 га), Грачёвском (71,8 га), Северном (71 га) и Первомайском (70 га) лесничествах. Небольшие очаги этой болезни обнаружены лесопатологами в Абдулинском (21 га), Асекеевском (18,9 га), Новосергиевском (15,3 га) и Бугурусланском (8,1 га) лесничествах. Корневая губка вызывает пеструю волокнистую гниль корней и основания ствола. В первой стадии гниения древесина сосны окрашивается в красно-бурый цвет. Вторая стадия характеризуется образованием белых продолговатых пятен – «выцветов». На третьей стадии гниения образуются пустоты.
Корневая губка оказывает негативное влияние на состояние сосновых насаждений Оренбургской области. Для улучшения санитарного состояния древостоев в очагах корневой губки лесопатологами рекомендовано проведение санитарных рубок на площади 984,4 га.
